Cada 14 de febrero, el mundo conmemora el Día de San Valentín, una fecha asociada al amor, el romance y la amistad. Sin embargo, detrás de esta celebración popular existe una historia que mezcla hechos históricos, tradición religiosa y elementos legendarios que se remontan a la antigua Roma.
¿Quién fue San Valentín y por qué se celebra el 14 de febrero?
El origen más difundido sitúa esta conmemoración en el siglo III, durante el imperio de Claudio II. De acuerdo con la tradición, el emperador prohibió los matrimonios entre jóvenes al considerar que los soldados solteros eran más eficientes en el campo de batalla.
Frente a esta orden, el sacerdote San Valentín decidió casar en secreto a parejas enamoradas, desafiando el decreto imperial.
Al descubrirse sus acciones, Valentín fue arrestado y ejecutado el 14 de febrero del año 270, acusado de desobediencia. Con el tiempo, su figura se convirtió en un símbolo del amor y la unión entre parejas.
La postura de la Iglesia Católica sobre San Valentín
La Iglesia Católica incorporó la festividad de San Valentín a su calendario litúrgico durante siglos. No obstante, en 1969 decidió retirarla del calendario general al no existir pruebas históricas concluyentes sobre su vida. A pesar de esta decisión, la celebración continuó creciendo a nivel cultural y social.
De tradición religiosa a fenómeno comercial
El Día de San Valentín dio un giro decisivo en el siglo XIX con su comercialización. La estadounidense Esther A. Howland es considerada pionera en la venta de tarjetas románticas producidas en serie hacia la década de 1840, sentando las bases de una industria que hoy mueve millones en todo el mundo.
¿En qué países se celebra el Día de San Valentín?
Actualmente, San Valentín se celebra en gran parte de Europa, América, Asia y Oceanía. En países como España, Estados Unidos, Francia e Italia, la fecha está fuertemente vinculada al romanticismo, mientras que en otras regiones también se asocia con la amistad, la familia y la expresión de afecto en general.
