Los recientes terremotos registrados en distintas partes del mundo han generado una pregunta: ¿hay más terremotos que antes? Los datos sísmicos disponibles indican que, aunque en determinados periodos pueden producirse varias sacudidas en poco tiempo, no existe evidencia de un aumento sostenido de los grandes terremotos a nivel mundial.
¿Qué dicen los registros sobre los terremotos?
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), desde 1900 el planeta registra un promedio de aproximadamente 16 terremotos de magnitud 7 o superior cada año. Esta cifra presenta variaciones naturales de un año a otro, pero no muestra una tendencia que indique que los grandes sismos sean cada vez más frecuentes.
Entre 2015 y 2025, los registros del USGS contabilizaron alrededor de 1,600 terremotos de magnitud 5 a 5.9, 110 de magnitud 6 a 6.9 y 13 de magnitud 7 a 7.9 por año. Los sismos de magnitud 8 o superior ocurren con mucha menor frecuencia.
¿Por qué parece que hay más terremotos?
Una de las principales razones está relacionada con la mejora de los sistemas de detección. Actualmente existen más estaciones sismológicas y herramientas capaces de registrar movimientos pequeños que anteriormente podían pasar inadvertidos.
Este servicio explica que el aumento de terremotos registrados en los catálogos recientes no significa necesariamente que estén ocurriendo más sismos, sino que los instrumentos pueden detectar movimientos que antes no se registraban.
Además, la información circula con mayor rapidez gracias a las redes sociales, las aplicaciones y las alertas, por lo que un terremoto ocurrido a miles de kilómetros puede conocerse casi de inmediato.
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Los terremotos pueden ocurrir en períodos de agrupamiento
Los expertos también señalan que los terremotos no se distribuyen de manera uniforme durante el año. Pueden producirse rachas de actividad sísmica, seguidas por periodos con menos movimientos, sin que esto signifique que la actividad global esté aumentando.
Un estudio publicado en PNAS concluyó que la secuencia histórica de grandes terremotos es compatible con un comportamiento aleatorio y no encontró evidencia de un incremento reciente del riesgo global.
Por ello, aunque varios terremotos ocurran en diferentes lugares en un corto periodo, los datos científicos no indican que el planeta esté experimentando actualmente un aumento general de los grandes sismos.
